Beeld: Pexels
De Somalische scheidsrechter Omar Artan, die was geselecteerd voor het WK voetbal, heeft geen toegang gekregen tot de Verenigde Staten. Daardoor kan hij geen wedstrijden leiden tijdens het toernooi. De FIFA heeft de berichtgeving van persbureau AFP bevestigd.
Artan werd bij aankomst op de luchthaven van Miami de toegang tot het land geweigerd. De reden hiervoor is vooralsnog niet bekend.
Volgens het Somalische ministerie van Sport beschikte de arbiter over een geldig visum. Toch staat Somalië op een lijst van landen waarvoor de Verenigde Staten inreisbeperkingen hebben ingesteld. Na de weigering keerde Artan terug naar Istanbul, waar hij verbleef.
Een functionaris van het Somalische ministerie van Sport, oud-international Cisse Aadan Abshir, sprak zijn steun uit voor de scheidsrechter. Volgens hem behoort Artan tot de meest gerespecteerde arbiters van Afrika en verdient hij de steun van de internationale voetbalwereld.
Artan maakte deel uit van de 52 scheidsrechters die door de FIFA waren aangewezen voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Sinds 2018 is hij FIFA-scheidsrechter. In 2023 was hij actief op de Afrika Cup en in 2024 werd hij door de Afrikaanse voetbalbond uitgeroepen tot Scheidsrechter van het Jaar.
